久米谷 弘幸 このところの冷え込みで40㎝程の雪が積もったり、10度を超える暖かさや雨で雪が解けるなど、野幌森林公園の森も寒暖の差が激しい日が続いている。葉を落とした雑木林のナナカマドやヤドリギの実には、冬鳥のヒレンジャクの集団が飛来し始めた。冠羽が特徴のレンジャクには、尾の先端が赤いヒレンジャク（大きさ18㎝程）と黄色いキレンジャク（大きさ20㎝程）が混ざっていますが、今年はヒレンジャクが多いよう。50～100羽程の集団で移動し採餌する。赤い木の実を渡したり、争ったりと観察していると面白い。
雪景色となっていた雑木林だったが、暖気で雪が解け出し遊歩道に少し残る踏み固められた雪は、カチカチに凍って滑りやすく、散策に訪れる人を悩ませる。
トドマツの緑の葉の中には、日本の鳥類最小種（大きさ10㎝程）のキクイタダキが姿を見せ、せわしなく食べ物を探して動き回る。頭部の黒い線で囲まれた黄色部が特徴で、キクイタダキは、可愛い小鳥のシマエナガに続く森の仲間内では2番人気となっている。
冬の森の探見は、防寒着はもちろんカメラや望遠レンズのカバーも手放せない。 時にはカイロも必要になってくる。
写真
①ヒレンジャクの争い （ 2017年11月27日撮影 ）
②雪が残る遊歩道 （ 2017年11月30日撮影 ）
③キクイタダキ （ 2017年11月26日撮影 ）
