久米谷 弘幸 「冬将軍」の便りが聞かれるようになった野幌森林公園の森は、雑木林の葉がすっかり落ちて明るくなり、見通しが良くなった遊歩道からは、小鳥たちの姿を見つけやすく野鳥観察の最適な季節となった。
落葉や樹肌が茶色に染める晩秋の森。 溜池（大沢の池）のさざ波が寒さを想像させる中、岸辺の枯れ枝にコガモが集団で羽を休める。目覚めると渡りに備え水に潜り食べ物探しに忙しそう。集結したコガモは雪が降る頃までこの池で過ごし、結氷と同時に南に飛び立って行きます。
今年の秋は、例年よりも野鳥たちの数が少なく感じられ、少し寂しい思いだ。例年なら姿を見せているはずのエゾフクロウも、先日ようやく撮影することができたが、その後の姿が見られなくなり心配だ。エゾフクロウは、カラスやヒヨドリなどにいじめられやすく、雛鳥が犠牲になるのも少なくない。さらに、森に放されたアライグマに樹洞を横取りされるなど、数を減らしているのかもしれない。
厳しい野生の掟の中で生きる動物たちの逞しさに、驚いたり、教えられたり、感動するなど“自然の奥深さ”にすっかり魅せられています。
写真
①コガモの集団 （ 2017年11月14日撮影 ）
②大沢の池 （ 2017年11月12日撮影 ）
③エゾフクロウ （ 2017年11月7日撮影 ）
